Ostend Airport vraagt nieuwe milieuvergunning aan
"Behoud nachtvluchten is absolute noodzaak"
De luchthavendirectie van Ostend Airport heeft een aanvraag ingediend voor een nieuwe milieuvergunning voor twintig jaar en plant daarover volgende maand overleg met de omwonenden. Luchthavenmanager Gino Van Spauwen legt de bal in het kamp van de bestendige deputatie die als provinciale overheid de vergunning toe moet kennen. "Maar het aantal nachtvluchten moet minstens behouden blijven en er is een verdubbeling van de vrachttrafiek nodig om de luchthaven economisch leefbaar te houden", zegt hij.
De nieuwe milieuvergunning moet de bestaande vervangen die in april 2005 afloopt. De huidige vergunning bepaalt dat er maximaal 900 nachtvluchten per jaar mogen plaatsvinden. "En dat moet minstens zo blijven, want een luchthaven zonder nachtvluchten is economisch niet leefbaar", vindt manager Gino Van Spauwen. "Dat betekent niet dat we nachtvluchten stimuleren. integendeel zelfs. We trokken de prijzen voor nachtvluchten met 25 procent op. Bovendien hebben we de nachtelijke uren uitgebreid van 6 tot 7 uur 's morgens, zodat vliegtuigen de nachttarieven niet meer kunnen omzeilen door tussen 6 en 7 uur op te stijgen."
Van Spauwen wil ook een verdubbeling van de vrachttrafiek van de huidige 80.000 ton per jaar tot 160.000 ton per jaar realiseren. "Dat is de enige manier om te overleven", stelt de luchthavenmanager, die in september van de provincie uitsluitsel verwacht over een nieuwe vergunning tot 2025.
VERSE VIS Op korte termijn wil Ostend Airport vooral haar functie als doorvoerhaven naar Engeland verder uitspelen. "Nu al gaan aardbeien uit Egypte, en bonen en vis via onze luchthaven naar Groot-Brittannië."
Verder reist Van Spauwen deze week mee naar Noorwegen waar een delegatie van de vismijn contacten zal leggen met de visindustrie. "De bulkaanvoer zal via schepen gebeuren, maar voor de luchthaven kan de aanvoer van verse vis een extra trafiek betekenen. Nu wordt vis aangevoerd op de luchthaven van Luik, maar zo'n trafiek hoort eigenlijk thuis in Oostende."
Tot slot kondigt Van Spauwen ook de komst van een nieuwe vrachtlijn aan. Een maatschappij uit Cyprus zal vanaf september een verbinding exploiteren met Indië of China.
Bron: Het Laatste Nieuws