REPLO dient van repliek
Dinsdag werd in de Oostendse Luchthaven de vzw REPLO boven de doopvont gehouden. De zeven stichters, hopen de luchthaven een positiever imago te kunnen bezorgen. Hun eerste bezorgdheid ligt echter in het weerleggen van ongefundeerde beweringen en halve leugens die volgens hen ongebreideld verspreid wordt door sommige personen en instanties.
De bijeenkomst was nog niet echt begonnen of ze werd al ontsierd door een incident. Twee WILOO-bestuursleden die de voorstelling van de nieuwe vzw graag hadden bijgewoond, werden naar buiten gestuurd omdat ze over geen uitnodiging beschikten. Later op de avond werd WILOO er trouwens van beschuldigd niet de over juiste, objectieve instelling te beschikken waardoor ze zelfs het kleinste incident enorm opblaast met de intentie de luchthaven in een slecht daglicht te plaatsen.
Imago oppoetsen
Stichters van de vzw REPLO zijn Albert Doyen, Francine Masson, Xavier Versavel, Jozef Nobels, Johan Ingels, Wilfried Lemahieu en Frank Gérard. Slechts Xavier Versavel is als bestuurslid rechtstreeks met de luchthaven verbonden. Eén iemand woont zijdelings in de aanvliegroute, terwijl twee leden zelfs geen Oostendenaars zijn.
"Volgens ons moet de problematiek niet alleen bespeeld worden door luchthavengebruikers. We wensen als vzw niet het verwijt te krijgen dat we ons uit eigenbelang voor de luchthaven inzetten. We beseffen met zijn allen dat de luchthaven een troef is voor de regio en dat we deze ook tenvolle moeten benutten" verantwoord Albert Doyen de samenstelling van het bestuur.
Ongegrond
Hij vervolgde zijn uiteenzetting met de rechtstreekse aanleiding tot de oprichting van de vzw REPLO, wat staat voor REgionaal Platform Luchthaven Oostende. "De jongste jaren werd de luchthaven van Oostende veel te vaak in een slecht daglicht geplaatst. Allerlei incidenten, die ook op andere en grotere luchthavens voorkomen, werden opgeblazen. Er werden verscheidene verdachtmakingen en zelfs beschuldigingen aan het adres van privé-firma's verspreid, waarvan de meeste ongegrond of niet bewezen waren. Ook de politieke wereld werd benaderd met onjuiste of ongegronde informatie, wat echter wel geleid heeft tot een strakker beleid. Het belangrijkste gevolg hiervan is dat regelmatige klanten Oostende links lieten liggen en dat potentiële klanten hun plannen elders hebben uitgevoerd. Uiteraard bleef dit niet zonder gevolg voor de tewerkstelling die sedert enkele jaren achteruit gegaan is. Een juiste cijfer zetten op het aantal werknemers op de luchthaven kan ik niet. Daarvoor schommelt dit cijfer te veel in functie van het werk dat er is. Als vzw zijn we echter wel bereid om de cijfers op te vragen en deze bekend te maken. We onderhouden immers goede contacten met zowel Luchthaven Promotie Oostende als de Oostendse luchthavendirectie.
Repliek
De afkorting REPLO bevat tevens het begrip 'repliek'. We willen immers degenen die de luchthaven negatief behandelen, van antwoord dienen. Met vzw REPLO willen we een nieuw informatiekanaal creëren, zonder politieke kleur noch ideologie of commercieel belang, om op de actualiteit rond de luchthaven in te spelen. Het imago van de Oostendse luchthaven moet naar de buitenwereld toe in een positief daglicht gebracht en gehouden worden", aldus nog Albert Doyen, die er nog aan toevoegt dat REPLO jammer genoeg tot de pijnlijke vaststelling komt dat zowel het federaal als gewestelijk beleid niet in staat is noch de moed heeft om de luchtvaartsector de nodige support te geven.